これまで電動自転車は、人力とモーターの力の比率（アシスト比率）が1対1、同じでなければなりませんでした。

しかしこの道路交通法施行規制一部改正によって、アシスト比率は1対2までOKとなりました。つまり人力の倍のパワーをモーターで出しても良い、ということになったのです。

電動自転車のモーターのパワーが、リミッターによって抑えられていることは電動自転車のリミッター解除、する？でも触れていますが、その上限が倍にまで高められた、というわけです。

これは特にお年寄りや力のない方、坂道のきついところなどで歓迎されるのではないでしょうか。

この改正を受けて、アシスト比率1対2に対応した電動自転車が、サンヨーから発表されました。

セグウェイは二つのタイヤの車軸の上に足を乗せるプレートが敷かれ、そこから垂直に延びたポールにハンドルや操作パネルが取り付けられた、立ち乗りの電動二輪車です。

シカゴ警察やマイアミ警察の警察官が、公道や公園などで移動する映像を見たことがある人も多いのではないでしょうか。

日本でも東京ビッグサイトや国営ひたち海浜公園、長崎県佐世保市のハウステンボスなどで利用されており、その他にも警察や警備関係、ゴルフ場などで活用されています。

セグウェイはアメリカの発明家、ディーン・ケーメン氏が開発、制作し、2001年12月に発表されました。

「クリーンで環境に優しい新しい移動手段」として注目を集めましたが、最高速度は19kmで一般の自転車と大差なく、また価格も日本円にして約90万円と高価であること、また道交法との絡みもあり、一般レベルでは普及しているとまでは言えません。

自転車でも盗まれるのはイヤですが、電動自転車はもっとイヤですよね(^^;

ですから盗難防止は常日頃から心がけておきましょう。

資料によると、いろいろな乗り物の中で一番盗難被害が多いのが自転車だそうです。

これはちょっと考えればわかりますよね。鍵もかけず、半ば放置状態のような自転車も多いですし、何より軽くて持ち運びやすい。

鍵もチェーン式などは、その気になれば簡単に切断されてしまいます。
そうして車に大量に積んでいくその道の「プロ」も多いとか･･･

電動自転車の場合、モーターやバッテリーなどの機械類があるので普通の自転車よりは重いです。

ですから単独犯だと難しいケースもありますが、「プロ」の手にかかればやはり自転車と同じ運命です。

大切な電動自転車を盗まれないために、まずするべきことは防犯登録です。

いくらリミッターで速度制限されてるとはいえ、自転車と同じつもりで乗っていると、時に自分の予想以上のスピードが出て、その結果事故に繋がってしまう･･･

あまり想像したくはないですが、決してあり得ない話ではありません。

気持ち的には、自転車ではなくて原付に乗っている、という意識でいた方がいいと思います。

一昨年、ヤマハの電動自転車の不具合が原因で、ある事故が発生しました。

「オール電化」が一般化したり、ハイブリッドの「エコカー」が人気を集めていますよね？

動力が電気である電動自転車も、環境に優しい「エコカー」である、という認識が広まっているんです。

動力が100%人力の普通の自転車には適いませんが、「歩きや自転車じゃキツイ」という人が次に選ぶ乗り物は、大抵自動車か原付バイクですよね？

でも言うまでもなく自動車や原付、バイクも燃料はガソリン。

排気ガスを出してCo2を排出し、残念ながら地球温暖化にも一役買ってしまいます。

そこに登場した「第四の乗り物」が、二酸化炭素を一切排出しない、「手軽なエコカー」すなわち電動自転車、というわけです。

すでに「環境問題に真剣に取り組まないメーカーは生き残れない」という時代になっています。

ですから電動自転車の各メーカーも、ここ数年で非常に力を入れるようになってきています。

これは二輪の自転車よりも安定感を増加したもので、筋力が不足していたり、自転車に慣れていない人でも安心かつ安全に乗るすることができるように、というのが目的で、補助輪付きの自転車と同じといえます。

三輪自転車のコンセプトは、そのまま電動自転車のユーザー層にも当てはまるので、電動自転車にも三輪タイプが発売されています。

三輪タイプ電動自転車で有名なのは、TIGERの「ラクーナ」や、Panasonicの「かろやかライフEB」などです。
またスポーティーな三輪自転車、トライクの電動版もあります。

でも中には完全に電力だけで走る電動自転車、全く漕がない「電気自動車」のようなタイプの物もあります。

ゴルフ場のカートや、野球場でピッチャーが交代するときに出てくるリリーフカー（でしたっけ？(^^;）みたいなものでしょうか。

こういう「漕がない電動自転車」のことを、フルアシストタイプの電動自転車、またはフル電動自転車と言います。

フルアシストタイプの運転は、ただアクセルを回すだけ。
全然漕がずに自動で勝手に動きますから、体力は一切使いません。

フル電動自転車は、基本的に足の筋力が顕著に弱まってしまったお年寄りの方のための乗り物です。

通常の歩行も困難な方にとっては、非常に便利な乗り物といえますが、まず法律的な問題があります。

そんなメーカーが電動自転車？　と思われる方も多いかもしれませんが、モーターサイクル事業部という専門部署で、「電動アシストユニット＜intelligent-bike（インテリジェントバイク）＞」という名称で電動自転車を製造しています。

▲フルアルミボディのAL-14

日用雑貨のイメージからはちょっとかけ離れているかもしれませんが、サンスターは歴とした電動自転車メーカーなんです。

そのインテリジェントバイクは、マウンテンバイクモデルの「DS-20Li」を始め、アグレッシブなデザインでスポーティーな「BX-20Li」

軽量かつコンパクトで携帯にも優れたフルアルミボディの「AL-14」、折りたたみ可能なスタイリッシュ・スマート・モデル「SP-16」、などがあります。

▲エナクルの27インチ

「エナクル」というのがサンヨーの電動自転車です。

エナクルのラインアップは、長距離走行モデルの「CY-SS263D」に坂道重視の「CY-SR273DB」。

そしてスポーティーで軽量な「CY-SR273DK」の３モデルにおいて、それぞれ様々なサイズ別、カラー別に用意されています。

言うまでもなくサンヨーは電気機器メーカーですから、普通の自転車は製造していません。

「自転車」よりも「電動」の方面からのアプローチ、と言えます。
電動自転車専門で特化していますから、今後の展開にとても期待が持てるメーカーです。

電気製品が水に弱いのは当たり前のことですし、電動自転車のモーターやバッテリーが水に漬かったら、もちろん使い物にはなりません。

じゃあやっぱり電動自転車は雨の日には乗れない？

いえいえ、実は答えはノーなんです。電動自転車は、雨の日でも乗る事ができるんです！

電動自転車に搭載されているモーターなどは、別に野ざらしになっているわけではありません(笑)

防水がしっかりされているので、直接雨に当たることがないんです。

元々はオフロードのための仕様、つまり山道や泥道、険しい場所などでも運転できる、とても軽量でショック吸収にも優れた自転車です。

でも軽さや見た目の格好良さなどから、オフロードでなくオンロード、つまり普通の道でも広く利用されていて、今では「スポーツタイプの自転車の一つ」というイメージになっていると思います。

今も若い層やサラリーマンなどに人気のマウンテンバイクですが、じゃあ電動付きのマウンテンバイクがあるのかと言うと・・・

実はあるんです！

つまりスピードリミッターによって、その乗り物の最高速度が決定されていて、それ以上のスピードは出ないようになっています。

スピードリミッターが組み込まれている理由はもちろん、スピードの出しすぎによって起こる事故を防ぐためです。

このスピードリミッター、もちろん電動自転車にもセットされています。

日本では、電動自転車で電力が駆動力をアシストする割合は人力と半々、最大で50％、となっています。

この割合はスピードによって変化し、速度が0～15キロの時が50％で、15キロ以上24キロ未満の時は、速度と補助比率は反比例します。

速度が上がるにつれて、電力アシストは下がっていくわけです。

そして電動自転車のスピードが24キロ以上になると、電力アシストの補助割合は0％になります。

つまり24キロ以上のスピードでは全く電力補助はされず、普通の自転車と全く同じになります。

普通に電動自転車を購入すれば、充電器もセットで付いてきます。

でもオークションや中古などで買ったり、友人知人から譲り受けたりした場合、バッテリー用の充電器が付いてない場合があります。

乗り続けていたらいつか必ずバッテリーは空になりますから、必ず充電器がなければなりません。

充電器がない場合、電動自転車を取り扱っているお店に行きましょう。
充電器を単体で販売してくれます。

だからといって、カタログ、チラシや、メーカーサイトの情報だけで機種選びを判断はしない方がいいです。

ここはやはり実際に購入、使用しているユーザーの声も確認しておきましょう。

そんなときに役立つのがネットの口コミ情報です。

皆さんご存じの通り、価格,comやAmazon、楽天といった大手ショッピングモールサイトには、ユーザーの声、レビューなどが寄せられています。

こういったサイトでは、製品ごとに声やレビューが寄せられていますから、自分の購入候補の製品は、まずチェックしてみることをオススメします。

そのモーターが生み出した電力を駆動力にプラスして、ペダルを漕ぐ力を軽減してくれる、アシストしてくれる仕組みです。

つまりモーターは電動自転車のいわば「心臓部」なのですが、残念ながらモーターにも寿命があります。

ある日急に異音がしたと思ったら、もうウンともスンとも言わない。
あるいは電源を切ってるのに、ものすごい抵抗力で全然漕げなくなってしまう。

そんなことが起こるかもしれません。その時は残念ですがモーターの故障、あるいはもう寿命の可能性が高いです。

こうなるとモーターユニットを修理、あるいは全交換するしかなく手はありません。